El distrito de control de mosquitos y vectores del condado identifica garrapatas para el público y para los médicos, pero no hace pruebas de la enfermedad de Lyme. El diagnóstico lo decide el médico. En el patio, el control se concentra en el borde de la vegetación natural, la hojarasca y los puntos de paso de los animales.
Puntos clave
- El distrito identifica garrapatas para el público y los médicos; no prueba la enfermedad de Lyme.
- Si encuentra una garrapata, retírela con pinzas finas, cerca de la piel, con un tirón firme y parejo.
- Consulte al médico si aparecen síntomas en las semanas siguientes a una picadura, y mencione la fecha.
- El borde del patio que toca la vegetación natural es el punto principal de trabajo.
- Una franja seca de grava o astillas de madera, con poda del borde, reduce el refugio de la garrapata.
- La revisión del perro y de la ropa después de salir al monte es parte del control.
¿Qué identifica el distrito y qué no hace?
El distrito identifica la especie de garrapata. No prueba la presencia de una infección en una persona, y esa decisión corresponde al médico.
El distrito de control de mosquitos y vectores del condado identifica garrapatas para el público y para los médicos. Si lleva una garrapata, puede obtener la identificación de la especie, que ayuda a conocer qué tipo de garrapata es y qué riesgos se asocian a ella en la zona.
Lo que el distrito no hace es probar a la garrapata para ver si lleva la enfermedad de Lyme. Esa prueba es parte del diagnóstico de la persona, y el médico decide si hace falta, según los síntomas y el tiempo transcurrido desde la picadura.
Esta diferencia es importante. Una identificación no es un diagnóstico. Si tiene síntomas después de una picadura, hable con su médico, y lleve la fecha y el lugar donde se produjo la picadura.
¿Cómo se retira una garrapata de la piel?
Con pinzas finas, cerca de la piel, con un tirón firme y parejo. No se usa aceite, alcohol ni fuego, y después se limpia la zona.
Sujete la garrapata lo más cerca posible de la piel con pinzas finas y tire con firmeza, de forma pareja, sin girar el cuerpo. Guarde la garrapata en un frasco con tapa, si quiere identificarla, y anote la fecha.
Después limpie la piel con agua y jabón y desinfecte la zona. Observe la piel durante las semanas siguientes. Si aparece una mancha roja que se extiende, fiebre, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones, consulte al médico.
Si una parte de la garrapata queda dentro de la piel, no excave con una aguja. Deje que el médico la retire.
¿Cómo se prepara el borde del patio?
Una franja seca de unos pies de ancho, con grava o astillas de madera, separa el jardín de la vegetación natural. La franja necesita mantenimiento para seguir siendo útil.
El ancho depende del tamaño del patio y de cuánto se acerque la vegetación natural. El técnico marca el límite y propone el material. La grava permite el paso del agua y se mantiene con poca limpieza. Las astillas de madera necesitan una capa nueva cada temporada.
El pasto del borde se corta corto, y se retiran las hojas que se acumulan junto a la cerca. Una franja que se deja crecer pierde su función en pocos meses. Por eso el mantenimiento es parte del diseño.
Las plantas que tocan el suelo se podan, y se mantiene espacio libre entre la vegetación y la cerca. Un patio con franja y poda es más fácil de revisar, y el técnico puede ver qué se mueve antes de que llegue a la casa.
¿Qué puede hacer la familia para bajar el riesgo?
Revisar al perro y a la ropa después de salir al monte, mantener la leña lejos de la casa y no dejar la hojarasca acumulada junto a la cerca.
El perro que sale al monte puede traer garrapatas en el pelo, las orejas, el cuello y entre los dedos. Revíselo después de cada salida y consulte al veterinario sobre los productos adecuados para la mascota. El técnico no atiende al animal.
Las personas que trabajan en el patio deben revisarse la ropa y el pelo al terminar. Use calzado cerrado y ropa de manga larga cuando trabaje en el borde.
La leña y las cajas que se guardan contra la pared son refugios para la garrapata y para los roedores. Muévalas lejos de la fachada y levántelas del suelo.
¿Cómo se revisa una persona después de estar en el monte o en el borde del jardín?
La revisión es rápida, pero debe hacerse con calma, sobre todo en el cuello, detrás de las orejas, en las axilas, en la cintura y entre los dedos de los pies.
Al volver del borde de la vegetación, revise la ropa antes de entrar a la casa, sacuda la ropa afuera y póngala a lavar en agua caliente si puede. Después revise la piel, con atención en los pliegues y en el cabello. Una garrapata pequeña puede pasar desapercibida durante horas.
Los niños necesitan revisión más detallada, porque juegan en el suelo y en la hojarasca y tienen más contacto con la cabeza y el cuello. Revise también el pelo de los adultos que trabajan en el patio y las piernas de quien pasa por el borde.
Si encuentra una garrapata, retírela de inmediato, sin esperar. Cuanto antes se retire, menor es el tiempo de contacto con la piel.
¿Qué diferencia hay entre el jardín con franja y el jardín sin franja?
Un jardín con franja seca tiene una zona libre donde la garrapata tiene menos refugio. Un jardín sin franja tiene la hojarasca y el pasto alto tocando la vegetación natural, y eso crea un corredor de paso.
En un jardín sin franja, el animal que cruza del monte al patio deja garrapatas en el pasto alto y en las plantas bajas, que se quedan allí hasta que llega una persona o una mascota. El borde se convierte en una zona de espera, y la presencia de garrapatas es más constante.
Una franja seca, de grava o astillas de madera, rompe ese corredor. No mata la garrapata por sí sola, pero reduce el lugar donde se queda. Su eficacia depende del mantenimiento: la hojarasca que vuelve a acumularse en la franja cambia el resultado.
¿Qué papel tiene el técnico en el jardín?
El técnico revisa el borde, marca las zonas de refugio, propone la franja y las podas, y trata los puntos de paso cuando corresponde. No atiende al perro ni a la persona.
En la primera visita, el técnico recorre el patio, el borde de la vegetación y el camino del perro. Marca las zonas con más hojarasca y pasto alto, y propone el ancho de la franja y el material que conviene.
El tratamiento se aplica en los puntos de refugio y de paso, según la etiqueta del producto. El técnico no trata la superficie entera del patio, porque la garrapata se queda donde hay sombra, humedad y hojarasca, no en el césped abierto.
¿Qué pasa con el perro que va al monte todos los días?
Un perro que sale al monte todos los días trae garrapatas con frecuencia. El control del animal corresponde al veterinario, pero el patio puede reducir el número de garrapatas que el perro encuentra al entrar.
El veterinario indica el producto adecuado para la mascota, según su peso, su edad y su estado de salud. Ese producto no lo elige el técnico del patio, y conviene revisar la etiqueta y la dosis con el veterinario.
En el patio, el camino que sigue el perro desde la puerta hasta el borde es el lugar donde se concentra la garrapata. El técnico revisa ese camino, propone un tramo de franja seca y sugiere que el perro no se acueste sobre la hojarasca del borde.
¿Cuál es el momento de revisar el patio?
El patio se revisa en cada visita del técnico, y el dueño puede ayudar anotando cuándo encuentra garrapatas y en qué parte del patio.
El dueño que anota las fechas y los lugares donde encuentra garrapatas da al técnico la información que necesita para mover el tratamiento al punto correcto. Una anotación simple, como 'garrapata en el perro después del borde de la cerca', basta.
Después de las lluvias, la hojarasca y el pasto alto crecen con más rapidez. Un borde que estaba limpio puede necesitar mantenimiento en pocas semanas. El técnico explica cuándo conviene revisar el borde otra vez, según lo que encuentra.
¿Qué hacer con las garrapatas en una mascota o en un niño durante el verano?
En cualquier temporada en que la mascota o el niño salgan al borde de la vegetación, la revisión después de cada salida es la medida más simple y más útil.
Revise la piel de la mascota y del niño al volver. Preste atención al cuello, a las orejas, a las axilas y a los pliegues. Si encuentra una garrapata, retírela con pinzas y anote la fecha y el lugar.
Si el niño tiene una picadura y aparece una mancha roja que se extiende, fiebre o dolor en las articulaciones, consulte al médico y mencione la picadura y la fecha. El médico decide si hace falta una prueba.
¿Cómo se trata la ropa y el equipo del patio?
La ropa y el equipo que se usan en el borde del patio pueden traer garrapatas a la casa. Lavarlos y revisarlos después de cada uso reduce el riesgo.
Lave la ropa usada en el borde en agua caliente y séquela a alta temperatura. Las garrapatas que quedan en la ropa mueren con el calor. Revise la ropa antes de lavarla, sacudiéndola afuera.
Las herramientas de jardín, las sillas y las mesas de exterior se revisan con la mano antes de usarlas. Un mango de herramienta o el respaldo de una silla junto al borde pueden tener garrapatas que se suben a la piel.
Preguntas frecuentes
¿El distrito del condado hace pruebas de Lyme?
No. El distrito identifica garrapatas para el público y los médicos, pero no hace pruebas de la enfermedad de Lyme. Esa decisión corresponde a su médico.
¿Cómo saco una garrapata sin romperla?
Con pinzas finas, cerca de la piel, con un tirón firme y parejo. Evite el aceite, el alcohol y el fuego.
¿Puede el técnico eliminar todas las garrapatas del patio?
No puede prometerlo. Puede reducir las zonas donde se quedan, quitar la hojarasca y tratar los puntos de paso. El resultado depende del mantenimiento.
¿Qué síntomas debo vigilar después de una picadura?
Una mancha roja que se extiende, fiebre, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones. Si aparecen, consulte al médico y mencione la fecha de la picadura.
¿Qué hago con una garrapata que encontré en el perro?
Retírela con pinzas, guárdela si quiere identificarla y consulte al veterinario. El técnico se ocupa del patio, no del animal.
Fuentes
- Contra Costa Mosquito and Vector Control District, servicios actuales (identificación de garrapatas)
- Contra Costa Health
- Tick, referencia enciclopédica
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Contra Costa y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.